Мир мотоциклов

Ранние гонщики

В конце XIX в., когда мотоциклетные гонки только начинались, гонщики боролись не столько друг с другом, сколько с хрупкостью своих несовершенных машин, а часто и с ужасными дорогами. Многие ранние гоночные мотоциклы были трехколесными, некоторые — с двигателями объемом до двух литров. Гонщики соревновались в изнурительных междугородных марафонах на мотоциклах без амортизаторов, а их защитной одеждой были шерстяные джемперы, брюки- гольф, прочные ботинки и кепки.

Европа породила не только мотоциклы, но и мотогонки. Первые большие гонки Париж—Руан состоялись в июле 1894 г. Следующий год увидел первые состязания в Италии и США. Другие соревнования на рубеже двух веков включали в себя гонки Париж— Вена и Париж—Мадрид. В самом начале XX в. стали популярны гонки по малому кольцу. Их часто проводили на кольцевых треках с поднятыми краями, например возле Лилля и парижского Парк-де-Принс во Франции и возле Плимута и Кристал-Пэлес в Великобритании.

Первые большие международные гонки состоялись во Франции в 1904 г. На 273-километровую трассу могло выйти не более трех машин от каждой страны. Победил французский гонщик Деметр на «Грифоне», показав среднюю скорость 72,5 км/ч, но победу объявили недействительной, так как шины соперников были проколоты гвоздями, которые подбросили зрители.

1907 г. в Великобритании ознаменовался двумя важными событиями. Одним из них была первая гонка на Трофей Туриста (ТТ) на острове Мэн, вторым — открытие в Брукленде (графство Суррей) первого в мире искусственного гоночного трека. Бетонированный трек овальной формы и длиной 4,5 км имел два поворота с высокими и широкими уклонами. Его остатки можно видеть еще сейчас. Бруклендский трек позволял развивать высокие скорости и привлекал мотогонщиков, рекордсменов и испытателей вплоть до своего закрытия в начале Второй мировой войны.

Треки с уклонами различного рода стали популярны в США. Большие мотоциклы фирм «Индиан», «Тор» и «Флаинг Меркель» с двигателями V2 кружились по узкому деревянному треку с уклонами до 60°. Это были волнующие и крайне опасные гонки, на которых профессиональные гонщики с кличками вроде Неустрашимый Бэлк и Отважный дьявол Деркум неслись голова в голову со скоростью до 160 км/ч перед толпой в 10 000 зрителей. Гонки по трекам с уклонами прекратились в 1912 г., когда два гонщика и шесть зрителей погибли при аварии возле Ньюарка (США).

Эдди Хаши, гонщик на «Топ Тексоне», позирует в 1911 г. рядом с новым «Индианом», у которого был V-образный двигатель с 8 клапанами. Позади — первый крытый мотодром. Годом позже Эдди и семеро других гонщиков погибли в аварии возле Ньюарка (США).

На этом снимке видны ширина и уклоны Бруклендского бетонного трека, по которому мчится машина «Зенит», ведущая в гонке мотоциклов с колясками в 1913 г.

Секундомер включен! Гонщик Дэвис на «Солнечном луче» стартовал от Карфилли в Уэльсе для подъема на холм. Это была популярная ранняя форма соревнований.

Малдвин Джонс, гонщик фирмы «Флаинг Меркель», занявший второе место в гонке на 480 км возле Саванны (США) в 1913 г.

Эти «Индианы» с двигателями V2, без амортизаторов и тормозов, с шинами, склонными соскакивать с ободов, развивали скорость до 160 кч/ч.

Рэм Фаулер преодолел технические трудности и в 1907 г. выиграл первую гонку в классе двухцилиндровых машин на этом «Нортоне» с двигателем «Пежо».

На этом снимке 1913 г. три гонщика мчатся бок о бок во время Брайтонских соревнований на скорость — гонке, которая проводится и в наши дни.